Главный трофей Континентальной хоккейной лиги — Кубок Гагарина — привёз 13 июля в Ледовый дворец «Арена Балашиха» нападающий хоккейного клуба «Металлург» 28-летний Денис Зернов. Все желающие могли сфотографироваться с форвардом команды-победителя КХЛ и призом турнира, а также получить автограф спортсмена.
В феврале-апреле 2024 года сезон Континентальной хоккейной лиги завершился матчами плей-офф, в которых 16 команд поборолись за Кубок Гагарина. 24 апреля его трёхкратным обладателем стал магнитогорский «Металлург», обыгравший ярославский «Локомотив» со счётом 4:0. По традиции, игроки команды-победителя получили право на несколько дней забрать приз и отвезти его в свои города. Кубок уже побывал не только в различных регионах России, но и в других странах. Привезти трофей КХЛ в Балашиху Денис Зернов решил неслучайно — именно здесь он три года тренировался в составе омского «Авангарда».
«Каждому игроку команды Кубок даётся на пару дней. Он побывал уже даже в Казахстане, а после Балашихи направится в Белоруссию. С удовольствием привёз Кубок в Балашиху, здесь я провёл три замечательных года своей карьеры, здесь живёт много моих друзей и знакомых. Думаю, это очень важно для наших юных спортсменов, у детей будет стимул, к чему стремиться. Для меня хоккей — это вся моя жизнь. Помню, когда я был маленьким, к нам тоже в школу привёз Кубок Данис Зарипов. Я тогда смотрел на этот приз и мечтал тоже когда-нибудь его выиграть. И вот теперь я на этом месте», — рассказал Денис Зернов.
Фойе Ледового дворца в этот день едва смогло вместить всех желающих получить автограф и фотографию на память. Их счастливым обладателем стал и один из самых юных любителей хоккея, пятилетний Гриша Романенков.
«Я пришёл с папой и братом Андреем. Мы сфотографировались с Кубком, а ещё мне подарили карточку с автографом! Я сам уже два года тоже занимаюсь хоккеем, и больше всего мне нравится забивать голы», — поделился Гриша Романенков.
Вот уже на протяжении шести лет старается не пропускать ни одной игры в Ледовом дворце семидесятилетняя Валентина Карпова. С интересом она следит и за спортивной судьбой самого Дениса Зернова — сначала в составе «Авангарда», а теперь и «Металлурга».
«У нас в семье я одна фанатка хоккея, сын и внук у меня больше любят футбол. А я стараюсь ходить на все матчи, пока здоровье позволяет. В Балашихе я живу 54 года, сама из Тамбовской области. Там у нас свой дом был, и я помню, как родители заливали лёд и мы играли, причём меня всегда обычно не защитником или на подаче ставили, а на ворота», — рассказала Валентина Карпова.
Главный приз КХЛ назван в честь первого космонавта Земли Юрия Алексеевича Гагарина. Впервые Кубок вручили казанскому «Ак Барсу» в День космонавтики 12 апреля 2009 года. Кубок сделан из серебра 925-й пробы, снаружи покрыт позолотой. На лицевой стороне изображены Юрий Гагарин и летящая комета, на обороте — хоккеист, а на дне Кубка — эмблема КХЛ. Кубок весит около 19 килограммов, его автор — член Союза художников Владимир Гдальевич Майзель.
Анастасия Кулеба
